PianetaGiappone.eu

Il mochi è un tipico dolce tradizionale giapponese, consumato durante tutto l'anno ma in special modo nel periodo di capodanno e si ottiene tritando e pestando del riso cotto, fino ad ottenere una pasta morbida ed appiccicosa, che viene poi modellata in una tipica forma tondeggiante

Quello classico delle festività del capodanno si chiama Kagami Mochi; è composto da due dischi di riso (uno più grande dell'altro) sovrapposti e decorati
Entro l'11 gennaio questo dolce deve essere mangiato oppure gettato via, ma avendo cura, in ogni caso, di rompere la decorazione con le mani, mai con il coltello
Il nome "kagami" (specchio) deriva dall'usanza delle donne di offrire mochi e atri cibi alle divinità, non solo nei templi, ma anche in casa, ponendoli accanto a oggetti di valore, come specchi, scatole laccate o altro

Anche se può essere consumato da solo, viene maggiormente utilizzato come ingrediente base per realizzare molti dolci tipici, come ad esempio il "daifuku" (un fagotto ripieno di marmellata), oppure lo "yomogi", che poi alla fine è lo stesso mochi insaporito da foglie di artemisia (yomogi, appunto)

Tradizione vuole che venga svolta una cerimonia, che prende il nome di Mochitsuki, per dare inizio alla sua preparazione
Innanzitutto viene messo a bagno il riso e dopo cotto. Poi lo si versa in un mortaio di grandi dimensioni detto "usu" e qui viene pestato con martello detto "kine"
Per fare ciò occorrono due persone: una che dia le martellate e l'altra che rigiri e inumidisca la pasta tra una martellata e l'altra, il tutto svolto con una certa ritmicità, senz'altro spettacolare, ma che richiede una certa coordinazione per evitare di ostacolarsi a vicenda
Quando la consistenza della pasta raggiunge il grado morbidità e collosità ( ) tipici del mochi, questa viene tagliata e modellata a forma di pallette

Oggi, a causa della sua laboriosità, la cerimonia del Mochitsuki non è più praticata come un tempo, ma viene limitata solo per eventi eccezionali e al suo posto vengono utilizzate delle macchine automatiche, che garantiscono un buon risultato in minor tempo